Les Folles Aventures d’Eulalie de Potimaron,
1 (Anous deux, Versailles !)
2 (Le serment amoureux)
Anne-Sophie Silvestre
Flammarion Père Castor, 2011

Versailles, Saint-Cloud, pour les filles (pas trop) et les garçons (un peu)

par Anne-Marie Mercier

Ni roman historique ni série pour les jeunes filles qui rêvent d’intrigues de Cour et de succès mondains, cette nouvelle série est un feuilleton tout à fait réjouissant qui prouve qu’on peut ouvrir certaines portes savantes tout en s’amusant. Anne-Sophie Silvestre avait déjà donné un roman sur Marie Antoinette découvrant Versailles tout à fait convaincant (il vient de paraître en poche, on en redonnera prochainement l’analyse). Elle s’attaque au même lieu sous un autre règne et dans un autre esprit.

Le cadre est là, on est bien à Versailles puis à Saint-Cloud, et l’on croise de nombreux personnages connus de l’entourage du roi Louis XIV. Le roi et son fils jouent un rôle important mais la famille de Monsieur le frère du roi (Monsieur lui-même est ici bien réhabilité) est aussi au cœur de l’histoire, avec sa femme haute en couleurs, la Princesse Palatine, dont les merveilleuses lettres ont certainement inspiré l’auteure, et la fille de Monsieur, née d’un premier mariage, Mademoiselle ; dans le tome 2 on aperçoit le régent et l’abbé Dubois, jeunes et charmants tous deux…

On voit aussi, c’est un passage obligé, comment le souci de l’étiquette et des convenances peut être oppressant, surtout pour les femmes. Eulalie, entrée dans la « maison » de Mademoiselle doit se plier à de nouvelles règles, porter des robes élégantes… L’une des qualités majeures du récit est de ne pas trop s’appesantir sur ces détails, et de n’indiquer que quelques points significatifs, comme la première robe d’Eulalie, sans se perdre dans des « chiffons » comme c’est trop souvent le cas de romans historiques très visiblement écrits pour les filles. Ce roman pourra plaire aussi bien aux garçons car Eulalie est à l’aise avec les préoccupations de l’un et l’autre sexe.

La jeune héroïne traverse tout cela au grand galop, grâce à son éducation exceptionnelle: son père l’a élevée comme un garçon, elle a un peu de culture, sait monter à cheval et se battre à l’épée ; elle se déguise en garçon lorsqu’elle veut être libre de circuler et échapper ainsi à la surveillance des gouvernantes de toutes sortes. Arrivée à contrecœur à la cour avec son lapin pour seul confident, elle s’y fait une amie et quelques ennemies, et surtout des amis, une société de garçons de haute volée, le premier cercle des compagnons du Dauphin et le Dauphin lui-même.

Le premier tome est riche en péripéties, avec la découverte de la Cour et de ses rituels, les rencontres, les intrigues… une histoire d’amour court en parallèle avec un mystère qui introduit de la magie, un tableau qui « parle »… Le deuxième tome est moins dense et plus orienté sur l’amour, mais se « rattrape » à la fin avec une belle bataille.

Tout cela est mené avec beaucoup d’humour, un humour adressé à un lecteur plus âgé souvent. Par exemple, lorsque l’un des personnages, dans un grenier, s’arrête devant des meubles : « c’est vieux tout cela. Epoque Henri II, dirais-je. C’est la sorte de meubles qu’on trouve chez mes grands-parents ». Les couvertures des ouvrages jouent délibérément avec ces éléments et mettent en avant le plaisir du pastiche et du décalage.

Un personnage amusant et sympathique, un peu gaffeur, de belles amitiés, des aventures et de l’amour, un langage riche et jamais cuistre ni trop fabriqué, tout cela promet de belles et savoureuses aventures; le tome 3 est annoncé.

En résumé, on est dans une belle série mi-enfantine mi-épique qui ne se prend pas au sérieux et se met à hauteur d’enfance (ce qui ne veut pas dire en bas d’une quelconque échelle). Le nom du lapin d’Eulalie, Ti Tancred, encore une belle trouvaille, résume cette volonté.