De quelques albums qui ont aidé les enfants à découvrir le monde et à réfléchir
Michel Defourny
L’école des loisirs (Archimède), 2013

Le tour de l’album de fiction documentaire en cent pages

Par Anne-Marie.Mercier

L’album documentaire est un peu le parent pauvre de la critique de littérature jeunesse, Michel Defourny avait montré en 2003 à quel point c’est regrettable. L’école des loisirs propose la réédition augmentée et modifiée de cet ouvrage. Partant d’albums narratifs classiques comme Le costume neuf du petit Paul (1912), The Story of a Baby (1938) et Apoustiak (1948), il propose une exploration par thèmes qui va des plus anciens comme celui des métiers jusqu’aux témoignages, en passant par les animaux, les voyages, le végétal, l’histoire,… et en relevant que certains ont été jusqu’ici peu abordés par de grands auteurs sous une forme narrative (la conquête de l’espace, l‘infiniment grand, par exemple) : auteurs, à vos stylos/claviers !

La dernière section, intitulée « question de méthode », présente des albums illustrant les opérations fondamentales de la connaissance : classer (Mais où est donc Ornicar ? de G. Stehr et W. Glasauer), prendre des notes (Suivons ce chat ! de M. Izawa et M. Hiraide), synthétiser (Sept souris dans le noir de E. Young), comparer (Lola de Y. Pommaux), expérimenter (Les Découvertes de Nick, de S. Nordqvist)

Tout ce parcours est présenté dans un petit livre illustré très dense, qui allie utilité – on trouvera facilement grâce à ce classement ce qu’on cherche – et réflexion : la mise en perspective de ce qu’on souhaite montrer d’un sujet donné à différentes époques et des différentes façons de représenter un même objet est fort intéressante : Michel Defourny est un spécialiste de l’image, et ça se voit !