Le Grand Voyage
Karen Hottois – Delphine Renon
Seuil 2019 – 2026

Partir loin, ou rester ici

Par Michel Driol

Premier jour des vacances. Cambouy arrive, tout excité, chez Emmett pour lui proposer de faire un grand voyage. Emmett, qui n’est pas très enthousiaste, accepte pourtant, et les voilà partis. Arrivés à la clôture du champ, Cambouy propose de s’arrêter, et, au milieu de la nuit, terrifié à la perspective de laisser sa maison, son lit, il retourne chez lui. Mais Emmett a pris gout aux voyages… Les voyages imaginaires que propose Cambouy ne le satisfont pas. Il voudrait tant voir la mer… Et finalement, c’est une petite troupe, composé des deux amis, d’Amanda, Loup, Marley et Gaufrette qui se met en route.

Cette nouvelle aventure d’Emmett et de Cambouy, découpée en trois courts chapitres,  propose un récit dans lequel les rôles n’arrêtent pas de s’inverser. L’entreprenant et enthousiaste Cambouy se révèle un poltron bien casanier, et le pantouflard Emmett cachait un aventurier en puissance. Telle est la vertu des nuits sous la tente, du voyage, de l’inconnu de révéler à chacun sa personnalité propre. Et une fois le gout de partir voir la mer ancré au fond de soi, difficile de vivre sans  dépérir.  Les grands changements sont toujours accompagnés de grandes appréhensions, mais le récit montre la force de l’amitié pour créer des liens, et permettre à chacun d’être à l’aise, de quitter son confort pour partir explorer le nouveau, et faire plaisir à Emmett.

Le texte est tout en douceur poétique. Poésie des mots qui forment litanie lorsqu’Emmett évoque les mers de toutes les couleurs. Poésie des songes et des rêves évoqués.  Poésie des expressions comme le fil invisible qui relie Cambouy à sa maison.  Pour autant, le texte ne manque pas d’humour dans sa façon d’évoquer, par exemple, les nuits sous la tente, et les ronflements. Mais surtout le texte est une belle ode à l’amitié, dans la façon dont les personnages se soucient les uns des autres, s’entraident, se comprennent, se dépassent afin de ne laisser personne sur le bord du chemin.

Colorées, expressives et vivantes, les illustrations montrent bien les émotions et les sentiments par lesquels passent les personnages, dans un univers campagnard estival assez paradisiaque.

Des personnages, touchants par leurs fêlures, par leur amitié aussi, pour raconter l’excitation des vacances, les plaisirs de l’exploration et du partage de nouvelles expériences qui contribuent à souder les liens.