La Nuit des chats
Naomi Machida
Traduit (japonais) par Alice Hureau
Le Cosmographe, 2026.

par Anne-Marie Mercier

Tout commence avec l’éveil d’un chat. Il sent l’évènement proche et se glisse dans la nuit pour rejoindre tous les chats de la ville, partis pour le même évènement : la contemplation de la grande griffe, moment exceptionnel. L’objet de ce culte mystérieux, un culte d’Isis qui aurait été maintenu chez les animaux, est un quartier de lune avec une forme un peu spéciale, ce qui explique la dévotion des chats à son endroit et leur volonté d’assister à son épiphanie, chaque fois qu’il le peuvent, sans que les humains ne devinent rien.
L’histoire est minime mais on suit avec intérêt cette procession des chats, sans savoir où elle nous mènera. Le tableau final des chats, « sur leurs pattes arrière, admirant la griffe en se balançant doucement », est délicat et paisible.
Les doubles pages nous plongent dans cet univers en nous faisant parcourir un paysage nocturne urbain du Japon traditionnel et en nous régalant d’images de chats de toutes races, ouvrant les mêmes yeux verts, jaunes et parfois bleus devant la merveille qu’on admire à notre tour. C’est assez hypnotique.

Michel Driol avait chroniqué un album précédent, introduisant à l’univers du Sumo… toujours avec des chats.