L’attrape-rêves
Xavier-Laurent Petit
L’école des loisirs (Médium), 2009
Wilderness, amour et dynamite
Par Anne-Marie Mercier
Plusieurs thèmes s’entrecroisent dans ce beau roman, aussi rêveur que plein de suspens et d’action. La solitude et le malheur du jeune Chems sont exemplaires de beaucoup d’autres : étranger arrivant au collège d’une vallée fermée sur elle-même, il est rejeté du seul fait de son étrangeté et de sa pauvreté (il vit dans une caravane avec sa mère). La jolie Louise, du même âge, vit seule avec son père, brave type assez obtus et silencieux. Elle brave tout le village pour aider, puis aimer Chems. Entre ces deux-là, c’est une belle histoire d’amour. Il y a entre eux peu de mots mais beaucoup de nature, la forêt américaine du Wild, ses oiseaux nocturnes, loups, ours, ses neiges et blizzards. Face à eux, les hommes du village sont des brutes stupides, qu’ils soient jeunes ou vieux.
Autour des adolescents, le monde bouge : la scierie qui faisait vivre la vallée ferme, et chacun se trouve désemparé. Un projet de barrage, et chacun se trouve enrôlé. Seuls Chems, puis Louise et Dolores, après son départ, tentent de s’y opposer par amour pour cette vallée et les animaux qui y vivent, par refus du monde qu’on leur propose : un complexe touristique au bord du lac qui doit engloutir le village et la vallée et des maisons confortables.
Suspens, poursuite, embuscades et attentats donnent à la deuxième moitié de l’ouvrage un rythme différent. A la poésie méditative des débuts succède un roman du terrorisme écologique. Mais le dernier mot du roman est laissé au retour vers la poésie à travers la belle figure du professeur d’anglais de Louise qui lui fait découvrir Emily Dickinson et le vin :
« Balayer mon cœur avec soin et mettre l’amour de côté
Nous ne nous en servirons plus avant l’éternité. »
Voilà une tentative pour mêler roman historique (pâle copie des Colombes du roi soleil, version garçons), « collège novel » (il y aurait eu une « prestigieuse école » de pages sous Louis XIV…?) et roman policier. C’est souvent des mélanges que viennent les surprises et certains succès (l’exemple Harry Potter). Ici, le résultat est bien décevant, sur tous les points. Il faut noter tout de même une originalité : le cadre des jardins de Versailles est bien utilisé et les prouesses techniques des fontaines et grandes eaux bien documentées. Hors cela, l’imitation de langue ancienne dans les dialogues est artificielle et le récit sans allant.
Michael Morpurgo est revenu plusieurs fois sur la première guerre mondiale. Ici, le roman se clôt avec l’exécution d’un jeune homme pour mutinerie, tandis que son jeune frère, le narrateur, se prépare à partir pour la Somme où tant de soldats anglais, irlandais ou issus du Commonwealth sont morts. Ce portrait de la vie des soldats est, comme dans ses précédents livres, très réussi, sensible et précis. C’est une leçon d’histoire humaine.
Kati, l’héroïne, est une petite fille sage. Peut-être un peu trop. Il ne lui arrive pas grand-chose, en effet. Bien sûr, on attend la révélation du secret que sa mère lui a laissé en mourant. Mais ce secret n’est pas très surprenant et l’essentiel de l’histoire coule au fil d’un fleuve aux lenteurs thaïlandaises. Ce que l’on retient surtout, ce sont les multiples plats que prépare sa grand-mère, dont Kati est friande, et qui sont abondamment décrits. Le voyage est agréable, dépaysant, mais pas passionnant.
Mayence, Strasbourg, Paris, Venise, tel est l’itinéraire de Martin, 13 ans, qui commence son apprentissage avec le vieux Gutenberg, le poursuit avec Mendelin, et part à la recherche de l’imprimeur Jenson.
Ces chroniques se déroulent dans un futur relativement proche. Elles retracent l’histoire de plusieurs adolescents qui ne se connaissent pas au début mais ont la particularité de posséder des pouvoirs cachés : Mélusine, une « Penseuse », est capable de lire dans la tête des autres, par télépathie, Tristan utilise son don pour détrousser les passants, Framboise, une « Voleuse » peut repousser les objets par la seule force de son esprit et les faire voler par télékinésie. Ils sont kidnappés par des ravisseurs non identifiés et se trouvent réunis sur une île indétectable, dans un monde parallèle : ils sont devenus membres de l’Université invisible qui leur apprendra à cultiver leurs pouvoirs. On a effacé leur souvenir de l’esprit de leurs proches. Ils se trouvent pris au cœur d’une guerre entre l’Université invisible et un groupe de vampires qui ont rompu leur pacte de non agression. 
Ce texte au titre et à la première de couverture attirants, entre confidence et journal de bord, peint la conversion d’une adolescente à la posture adulte, à la faveur d’un voyage d’abord rêvé par d’autres et pour d’autres, finalement voulu et vécu. La singularité existentielle de cette protagoniste au parler très contemporain tient à ce que les élations propres à sa situation de lycéenne s’offrent sur fond d’une relation monoparentale en partie inversée : mère non seulement originale – 
« Anne, ma sœur Anne, ne vois-tu rien venir ? » … On se souvient de la phrase leitmotiv de la huitième épouse de Barbe Bleue dans le conte, et c’est bien cette phrase qui définit le mieux Terrienne dans un premier temps : il s’agit d’une récriture de conte, domaine dans lequel Mourlevat s’est rendu célèbre avec L’Enfant océan, et précisément de La Barbe bleue. Mais le rapport à ce conte est assez lâche et on ne le suit que de loin en loin. Demeure le sujet central : une jeune femme a disparu juste après son mariage. Sa jeune sœur, l’héroïne de ce roman, la cherche. 
Histoire d’un garçon qui n’aime pas lire, destinée on le suppose à ceux qui n’aiment pas lire.