L’Electronichien

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L’Electronichien
Violette Pasques
Sarbacane, 2024

Guerre des sexes ou juste retour de bâton ?

Par Anne-Marie Mercier

Une petite fille s’ennuie. Une amie la rejoint, ça va mieux mais elles s’ennuient finalement encore. Un grand frère désagréable leur suggère de s’occuper de la poubelle. Soit. Ce faisant elles découvrent des tas de choses dont elles décident que cela ferait un « chien robot » : « Parfois, il arrive que l’on tombe amoureux d’une idée et qu’on se mette à y croire très fort ».
La magie du désir fat que la drôle de créature composite qu’elles bricolent avec les objets récupérés s’anime et se présente comme leur « électronichien ». Il les convainc de cultiver leur talent pour devenir inventeuses plus tard. Elles rameutent les petites filles du voisinages pour fabriquer de nombreux animaux de compagnie, causant la jalousie du grand-frère qui finit par essayer de s’intégrer à l’opération, en vain d’abord : il faudra qu’il s’abaisse en voyant sa création rejetée et qu’il pleure pour être accepté. Faut-il ainsi renvoyer garçons et filles à une telle opposition ? Certes, ce grand-frère caricatural récolte ce qu’il a semé ; chacun s’en fera son idée.
Les aquarelles volontairement maladroites donnent une bonne idée de l’effervescence de ces jeunes inventrices : de quoi éveiller des vocations.

Le Son du silence

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Le Son du silence
Katrina Goldsaito – Julia Kuo
HongFei  2023

Choses entre lesquelles se glisse le silence…

Par Michel Driol

Sur le chemin de l’école, à Tokyo, Yoshio est sensible à tous les bruits qui l’entourent. Une musicienne, qui accorde son koto, lui révèle que le plus beau son pour elle est le ma, le son du silence. Commence alors pour Yoshio une nouvelle quête, celle de ce son. Mais tout est tellement bruyant, même la nuit. Le lendemain matin, à l’école, il entend enfin ce son, pendant un court instant, et prend conscience qu’il avait toujours été là.

Le ma, explique la dernière page, est un concept japonais qui, je crois, n’a pas son équivalent en Occident. Il désigne le moment où tous les musiciens, lors d’un concert, marquent un arrêt. Silence entre les sons, qui caractérise tous les arts du Japon, y compris la conversation. C’est ce silence entre deux bruits que Yoshio parvient à percevoir.

Le texte, plein de poésie, tout en douceur, se fait l’écho de tous les bruits que perçoit Yoshio, les énumérant, les décrivant, composant ainsi comme une symphonie de sons qui vont de celui de la pluie à celui des baguettes et des mastications au cours du repas. Yoshio se présente comme un amoureux des sons, qui, pour lui, parfois scintillent dans une correspondance très baudelairienne.  Cette recherche, très zen, du ma est, de fait, pour Yoshio, une façon de percevoir non pas à l’occidentale que le silence qui suit une œuvre de Mozart est encore du Mozart, mais, à l’orientale, que ce qui confère de la valeur aux choses est ce quelque chose qui se glisse entre elles, quasi imperceptible, ce quelque chose comme l’insoutenable légèreté de l’être qui donne sens à tout. La leçon de la musicienne devient alors une leçon de vie, le début d’une quête à la fois initiatique, physique et philosophique.

Les illustrations, en double page, accompagnent ce mouvement vers une ascèse, nous faisant passer des couleurs vivres de la ville bruyante et animée, à l’espace intérieur de la maison, déjà plus dépouillé, puis à une salle de classe vide et en teintes d’une grande douceur. Le silence envahit aussi l’espace graphique, rendu visible par des couleurs dans lesquelles peuvent s’intégrer, à la fin, les autres personnages. Comme en écho à l’illustration de couverture, la dernière illustration montre le héros seul au milieu d’une foule, en noir et blanc sur la couverture, foule qu’on devine bruyante en pleine rue, et, à la fin dans la salle de classe, dans des teintes plus sépia, foule qu’on devine plus calme, laissant dans les deux cas au héros l’espace libre du silence qui s’installe dans les interstices. Beau travail d’adaptation graphique d’un concept !

On appréciera aussi dans cet album ce qu’il montre de la culture japonaise, de ses rues, de ses magasins, des costumes des écoliers, tout cela représenté dans des illustrations qui, au-delà de leurs couleurs symboliques, ont un aspect documentaire très précis.

La dernière page est une invitation à collecter les sons, ceux de l’album et d’autres encore, peut-être à la façon d’un des inventaires des notes de chevet d’une autre autrice japonaise du Xème siècle, Sei Shōnagon.

Lire aussi, sur cet album, la chronique de Lidia Filippini

Bal perdu / Des airs sauvages

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Bal perdu / Des airs sauvages
Jo Hoestlandt / Thomas Scotto / Illustrations Manon Karsenti
Editions du Pourquoi pas ? Collection Faire humanité – 2024

Demandez-vous, belle jeunesse / Pourquoi ont-ils tué Jaurès ?

Par Michel Driol

Bal perdu situe son action le 31 juillet 1914, dans un estaminet des bords de Seine. C’est le soir. On a échangé des caramels et des baisers, et on danse. Il y a là Simone, qui voudrait tant que Lulu l’aime.  Et soudain tout s’arrête avec l’annonce de l’assassinat de Jaurès. Mais, plus tard, après la guerre, Lulu et Simone se marieront, et deviendront les grands parents de l’autrice.

Des airs sauvages se situe bien des années plus tard, sur le trottoir de la rue Jean Jaurès, une rue en pente dévalée habituellement par un groupe de skateurs, dont Nino, pacifiste convaincu.  Dans le dos du narrateur, déjà en train de dévaler la rue, Nino est agressé par une petite bande qui le laisse allongé sur le sol.

Deux récits bien différents par leur facture, leur sujet, qui se font écho pour évoquer, au travers de la figure de Jaurès, devenu aujourd’hui dans la bouche du narrateur du second texte « un homme inconnu », le pacifisme et la violence. Bal perdu, récit à la 3ème personne, joue sur l’articulation entre la grande et la petite histoire sur le mode du récit intimiste, délicat, pour faire naitre l’image d’un bonheur simple, populaire et ordinaire que les imparfaits du texte installent, avant le coup de tonnerre de l’annonce et le récit des minutes qui suivent, souvenirs indistincts, comme brouillés,  rapportés au plus que parfait.  Des airs sauvages, récit à la 1ère personne, évoque aussi à l’imparfait le temps du bonheur, de la bande de copains, des descentes en skate, de l’intégration aussi de cette bande de jeunes dans la rue où on les reconnait, où on les regarde. L’astuce du texte est de laisser l’agression hors champ – des agresseurs, on ne saura rien, mis à part des propos homophobes – pour laisser place au face à face quasi muet entre Nino et le narrateur, sous la plaque Jean Jaurès.

Ce que disent les deux textes, c’est le moment de la tragédie où tout bascule, où l’ordre qui semblait immuable des choses, le plaisir, l’immédiateté de l’instant, le bonheur sans nuages du vivre ensemble cesse, pour faire place à autre chose. Ce qui caractérise ce moment de basculement, c’est l’irruption de la violence, violence d’un conflit mondial dont la plupart ne reviendront pas, violence gratuite d’une bande. Ce moment de basculement signe aussi la fin de l’enfance, de l’insouciance, et l’entrée dans le monde adulte de la complexité. Pour Lulu et Simone, dans Bal Perdu, c’est le monde de l’amour, où on fonde une famille, un monde de bonheur retrouvé où l’on danse jusqu’à ce que la dernière note s’éteigne, dans un bel happy end porteur d’espoir et de vie. Pour le narrateur de Des airs sauvages, c’est le moment d’un passage de relai, où il comprend que c’est à lui d’incarner désormais les valeurs pacifistes de Nino. Pas d’idée de vengeance, ou de haine, mais une solide détermination.

Des écritures et des univers bien différents pour rendre hommage à Jean Jaurès, mais aussi pour questionner sur l’absurdité de la violence toujours destructrice, et dire l’espoir d’un monde joyeux et apaisé, à l’image des couleurs pleines de vie du cahier central d’illustration.

Le Concert de Lapin

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Le Concert de Lapin
Emmanuel Trédez, Delphine Jacquot
Didier jeunesse, 2023

Cyrano violoniste

Par Anne-Marie Mercier

Lapin, l’amateur d’art naïf de l’album précédent de Emmanuel Trédez et Delphine Jacquot, Le Portrait du lapin, est à nouveau amoureux. À nouveau, il tente de séduire sa belle en ayant recours à l’art. Ici, c’est la musique : Biche aimant la musique et les musiciens, il veut la séduire en apprenant à jouer d’un instrument. Lequel ? la question du choix prend un certain temps et c’est l’occasion pour les jeunes lecteurs de découvrir de nombreux instruments, du triangle au trombone. C’est selon moi la meilleure partie de l’histoire.
Son choix se fixe sur le violon ; il convainc le violoniste à la mode, Lion, de lui donner des leçons en lui proposant beaucoup d’argent. On devine la catastrophe à venir, non celle qui viendrait du couple lapin/lion, même si à la fin Lapin se fait avoir encore une fois, mais celle d’un apprenti musicien qui croit que l’argent peut tout acheter et qu’on peut devenir un virtuose en quelques mois, surtout en ce qui concerne le violon.
Une supercherie, qui évoque celle de Cyrano de Bergerac, et dans laquelle cette fois Lapin est complice, risque de laisser les jeunes lecteurs perplexes (l’âge indiqué par le service de presse, 4 ans ne me semble pas approprié). En effet, le narrateur triche et ne reste pas assez en retrait pour éviter de perdre son lecteur. L’argent est un sujet central également, du début à la fin : Lapin, à la fin de l’histoire, dépité, décide de revendre le violon de son grand-père et la luthière découvre que c’est un stradivarius… bon, on veut bien gober des lapins musiciens mais des professeurs de violon qui ne détectent pas un bel instrument, ce n’est pas possible.
Comme dans l’album précédent, les illustrations montrant tous ces animaux habillés en gandins et élégantes dans des décors kitsch, sont belles et pleines d’humour.

 

 

 

La Chasse

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La Chasse
Maureen Desmailles
Thierry Magnier  – Collection l’ardeur – 2023

Une éducation sentimentale

Par Michel Driol

Max a 17 ans. Garçon ? Fille ? La prouesse de ce roman est de ne jamais montrer son genre, on le nommera donc toujours Max dans cette chronique, jamais il ou elle. Invisible, discret, Max tombe amoureux d’Andrea, que Pierre convoite. Suite à des « embrouilles », Max ne peut partir en vacances avec sa bande habituelle d’ami.e.s, et doit rester seul à la maison, en Picardie, tandis que ses parents passent 15 jours à Paris avec son frère ainé à la recherche d’un studio pour ce dernier. C’est là que Max fait la connaissance d’Ellie et Cosme, la fille de ses voisins et son copain, couple ouvert, lumineux, solaire. Et max tombe amoureux et d’Ellie, et de Cosme, et entretient une relation avec chacun des deux.

Ce roman, dont la narration est prise en charge par Max, aborde de façon très contemporaine la question du désir, de l’amour, de la sexualité, du couple. Qu’on me permette ici d’en citer un passage central, qui en reflète bien la problématique : On ne pense jamais rencontrer un truc pareil. Personne n’est prêt quand ça arrive, surtout pas là d’où je viens, où le désir ne compte pas, c’est autre chose qui guide, un carcan, une série de conventions. Les gens vont par paire, homme/femme, ils se rencontrent au lycée, en boite, au boulot, ils se marient, les femmes accouchent et voilà. Tous ceux qui échappent à cette règle sont suspects. (page150). Ce que désire confusément Max, c’est échapper au couple prison, dans lequel l’un possède l’autre. Avec Ellie et Cosme, Max découvre un autre type de relations, fondé sur la liberté, fondé aussi sur la confiance et la parole. Comment acquérir ces codes amoureux différents de ceux que l’on connait ?

Le roman vaut par la peinture des milieux sociaux, cette ruralité picarde où la chasse et le tir à l’arc ont toute leur importance. Max chasse avec son père, participe aux banquets de chasseurs, marqués par une lourde et vulgaire grivoiserie. Son père, bien que prof de maths, n’est guère ouvert, en particulier lorsqu’il juge son fils ainé qui annonce qu’il est homosexuel, ou surveille les fréquentations féminines de Max. Ellie, Cosme et leurs ami.e.s semblent sortir d’un autre monde, un monde de liberté, de plaisirs, de désirs, de drogue aussi. Car l’autrice ne cache rien des excès de cette jeunesse. Un soir, Max boit trop. Elle ne cache rien non plus de l’importance des réseaux sociaux, de la communication par messagerie. En ce sens, c’est bien aussi un portrait de la jeunesse contemporaine, qui cherche peut-être à inventer à son tour l’amour loin des conventions des générations précédentes. Max, Ellie et Cosme dessinent la figure d’un triangle amoureux bien loin du classique trio bourgeois du théâtre de boulevard. Tout en cherchant leur bonheur et celui de l’autre, ils iront jusqu’à des ruptures, des déchirures qui feront grandir Max.

Certaines scènes explicites, dit la 4ème de couv’, peuvent heurter la sensibilité des plus jeunes. Ou pas. Mais qu’est-ce que cela fait au lecteur, à la lectrice, quand on ignore le genre du personnage principal, et qu’on lit des scènes qui relatent des rapports sexuels ? Il y a là aussi matière à trouble, à frustration peut-être, à ouverture et à questionnement sans doute. C’est une manière de conduire le lecteur à s’interroger  sur les identités de genre, sur les liens entre la sexualité masculine et la sexualité féminine, sur le désir.  Au-delà du tour de force lié au respect d’une consigne d’écriture perécienne, la contrainte liée au genre de Max (Maxime ? Maxine ?) constitue sans doute une première dans l’histoire littéraire. Combien de lecteurs verront dans Max un garçon ? une fille ?

Un roman qui nous sort de notre confort habituel de lecture, nous montre une entrée  dans l’âge adulte, dans une sexualité sans tabous, à la fois épanouissante et source de souffrance, bien loin des codes du porno, dans une sexualité qui vise à redéfinir les relations entre les femmes et les hommes pour les transformer. On est bien sérieux, quand on a 17 ans…

Les Enfants extraordinaires

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Les Enfants extraordinaires
Vincent Cuvelier – Illustrations de Bruno Salomone
Gallimard Jeunesse Giboulées 2023

Enfants du Guinness Book 

Par Michel Driol

12 portraits d’enfants uniques. Marie, la plus rapide du monde, John le plus grand, Mathilde la plus moche, Carl le plus maigre, Makoto le plus âgé, Lila la plus belle, Jean-Philippe le plus peureux, Martine la plus forte, Miguel le plus gros, Vincent le plus sale, Michel le plus compliqué, Jeanne la plus drôle. Textes et illustrations se font face, entrainant le lecteur dans un univers plein de fantaisie et de tendresse.

Douze enfants qui sont caractérisés par leur façon d’échapper à la norme, d’être uniques en leur genre, différents. Cette différence porte tantôt sur ce qui est considéré comme une qualité (la beauté) ou comme un défaut (la laideur). Douze records qui font frôler l’absurde, que ce soit explicite comme l’enfant le plus âgé du monde qui a 1000 ans, ou le plus lourd qui pèse exactement 1000 kilos, ou que cela reste implicite comme la plus drôle du monde, toujours triste. Douze enfants qui composent, chacun à sa façon, avec leur unicité, leur originalité, leur différence portée au paroxysme, et leurs fêlures. La fille la plus rapide du monde a peur du noir. Mais ces différences peuvent devenir des atouts : le plus grand du monde devient l’arbre le plus beau, la fille la plus moche effraie un terrible éléphant, et le plus compliqué du monde entre en communication avec des extraterrestres. Tous ces enfants restent des enfants, avec des rêves, des peurs, des secrets, comme une façon de dire l’enfance avec un humour qui oscille entre la tristesse et la gaité. Comme une façon de dire l’unicité de chaque enfant, de dire la tension qui existe entre la volonté de se fondre dans la masse et l’envie d’être extraordinaire, au prix de grandes souffrances ou de grandes joies. Comme aussi une façon de parler de l’identité de chacun, identité secrète ou apparence montrée. Ce n’est pas pour rien que le recueil se termine sur le portrait de Jeanne : « et personne ne saura que Jeanne Navalo est la petite fille la plus drôle du monde ». Oui, dit ce recueil, chaque enfant est extraordinaire en son genre, il a des talents, des dons qui peuvent être cachés, des rêves de voyage, l’envie de se faire des copains ou de se cacher derrière un rayon de soleil. A la poésie de ces douze portraits correspondent douze illustrations qui jouent aussi de l’exagération et entrainent le lecteur dans un univers imaginaire qui peut être terrifiant, habité de monstres, ou plein de tendresse. C’est peut-être surtout l’énergie de l’enfance qui se dégage des illustrations : enfants qui courent, s’envolent, sourient, avalent des grenouilles dans un joyeux désordre.

Douze portraits d’enfants qui ne font rien comme les autres, croquent la vie avec passion, comme un regard tendre sur le côté prodigieux de l’enfance.

Les maisons du jardingue

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Les maisons du jardingue
Florie Saint-Val
(Les Grandes Personnes) 2023

C’est un jardin extraordinaire

Par Michel Driol

Page après page, on visite des maisons pleines de surprises : les escarghouses, la choumière, la saladachélème ou encore l’aubergine de jeunesse. Pour chacune de ces maisons, un petit texte d’explication en bas de page, et une illustration, avec des rabats, pour aller en visiter l’intérieur.

Le texte évoque les activités des habitants des maisons, activités familières qui se déclinent du matin (premières maisons) au soir (dernières maisons).  Activités qui tournent autour de la nourriture, des réparations faites ensemble, de la musique, des devoirs, de l’amélioration du cadre de vie… Bref, tous les enfants humains s’y reconnaitront, d’autant que tout se termine par des chansons et une fête. Les textes des rabats constituent soit la légende des différentes pièces montrées, soit l’identification de détails, soit le catalogue de la bibliothèque, soit la playlist de la fête… L’autrice s’en donne à cœur joie avec les jeux de mots, les mots valises, qui relèvent d’une invention verbale pleine d’imagination et de drôlerie.

Sous les rabats, c’est tout un univers graphique rempli de détails amusants, d’activités variées auxquelles se livrent des personnages toujours souriants dans des maisons pleines de couleurs. Les personnages ? Pour l’essentiel des insectes très anthropomorphisés, avec des antennes, des ailes, des jupes et des bonnets… Ce sont d’ailleurs des insectes qui nous conduisent de page en page, de maison en maison, pour explorer un univers enfantin où il fait bon vivre dans la joie et la bonne humeur !

Sens du détail, de la fantaisie, de la création verbale : voilà un album épicurien vraiment plein de vie et de poésie !

Pétouille cosmique

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Pétouille cosmique
Séverine Vidal, illustré par Ronan Badel
Sarbacane (Pépix), 2023

Un Nord sans père Noël

Par Anne-Marie Mercier

Solal se passionne pour l’astronomie et pour Violette Ascaride, un Thomas Pasquet au féminin. Sa famille a déménagé en Laponie et il se rend seul pendant la nuit sur le toit de leur immeuble pour observer le passage de son idole dans sa capsule qui doit faire des tests pour des voyages interplanétaires. Et pendant ce moment il se passe quelque chose : le temps s’est arrêté et tous les êtres vivants sont figés dans ce moment, comme paralysés, à l’exception de lui-même et d’un renne (il le nommera Jean-Neige et le chevauchera), puis d’une fille Sami.
Tous deux vont tenter de comprendre le problème, entrer en contact avec la capsule de l’astronaute, et sauver la planète.
Toute l’histoire est racontée avec le point de vue renfrogné, indigné mais aussi émerveillé de Solal et accompagnée d’illustrations qui elles aussi ne prennent pas l’histoire trop au sérieux.

Courage, petit ours !

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Courage, petit ours !
Steve Small
Sarbacane 2023

Affronter la tempête !

Par Michel Driol

Fin d’hiver. Il y a dans la tanière Maman Ours, Eva l’intrépide et son frère Arlo qui aime la sécurité de l’abri. Mais c’est le jour où il faut traverser la montagne pour aller dans la Vallée du Printemps. Lorsque les trois ours affrontent une tempête de neige, Arlo s’aperçoit que sa sœur n’est plus là. Il part à sa recherche au milieu du blizzard, la retrouve, et tous deux suivent tant bien que mal les traces de leur mère jusqu’à la vallée tant attendue.

C’est bien un album dans lequel nombre d’enfants se reconnaitront car il fait appel à des sentiments puissants et bien partagés. Le plaisir de la maison, de la famille, le repli sur soi, sur ce qu’on connait. L’amour fraternel, comme un lien très fort qui fait qu’on accepte les différences, et qu’on va tout tenter pour retrouver l’autre qui s’est perdu. L’album pose la question de la peur et du courage à travers un personnage adorable de petit ours casanier confronté à une sœur aventurière, prompte à découvrir le monde, à grimper aux arbres. Son exact contraire ! C’est maman ourse qui tente de lui donner confiance en lui : Suis moi, mon petit ours courageux… Le texte, au plus près des sentiments, des émotions, des peurs d’Arlo nous permet de nous identifier à lui, de suivre son point de vue avec empathie. Il est tellement humain, ce petit ours, dans son envie de famille, d’amour, de sécurité, dans son désir aussi de sauver sa sœur en oubliant ses peurs.

Steve Small a d’abord beaucoup travaillé dans l’animation, et cela se sent dans ses illustrations à la fois réalistes et poétiques. Des oursons aux yeux grands ouverts, prêts à découvrir le monde avec désir ou inquiétude.  Illustrations tout en rondeur pour montrer la sécurité de la bulle qu’est la tanière, avec ces boules rondes concentriques. Plans larges de la grande forêt que les ours minuscules traversent. Pas lourds de la mère, suivie de son petit, traversant la tempête. Les dessins montrent l’épreuve difficile. Et puis, gros plans sur le frère et la sœur, d’abord isolés, puis ensemble, pistant les traces de pas de leur mère, se secourant lorsque l’un glisse… Et enfin le happy end attendu, image du bonheur, du printemps, des retrouvailles… avant une dernière image où Arlo retrouve le confort de dormir serré contre sa mère et sa sœur. Les dessins des oursons sont pleins d’expressivité pour nous les faire trouver adorables !

Etre courageux quand on a peur, c’est le plus grand des courages, conclut Maman Ourse. Cet album plein de tendresse prend la forme d’un récit initiatique pour  le montrer, à travers un petit ours timide, manquant de confiance en lui, et si craquant !

Framboise ou citron ? À toi de choisir !

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Framboise ou citron ? À toi de choisir !
Denis Peiron, Hélène Druvert
Saltimbanque, 2023

Choisir : un apprentissage

Par Anne-Marie Mercier

Avec ce titre léger et cette présentation en album grand format cartonné, on pourrait croire être devant un ouvrage destiné aux plus jeunes ; la présence de découpes et de petites portes à ouvrir ici et là confirmerait cela. Mais le noir profond du fond de la couverture et le caractère sombre de nombreuses doubles pages, au milieu d’autres en couleurs franches, nous mettent en alerte. Il s’agit d’autre chose.
Il est question de choix à faire dans la vie. Trancher chez le marchand de glace entre framboise ou citron, certes, mais aussi décider de ce qu’on veut avoir, être, faire : « vivre c’est choisir ».
On y voit la difficulté de certains choix. On y trouve, pourquoi pas, parmi eux, le choix d’avoir moins, de sélectionner des trésors qui auront peu de valeur aux yeux des autres.
« Choisir c’est prendre des risques », phrase illustrée par la métaphore du sentier sauvage (superbes superposition de pages découpés). L’impression de ne pas avoir le choix est illustrée par une école, mais le message reste ici encore optimiste : la contrainte ouvre bien des possibles… On peut choisir de dire oui à quelqu’un. On peut choisir de dire non. On peut rester tout de même amis après avoir dit non, il ne faut pas avoir peur de perdre.
« Choisir qui tu veux être, qui tu seras plus tard. Devant toi tu as toute une vie pour apprendre à choisir » : le chemin de la vie est retracé en fin de volume sur un papier bien plié révélant une carte, proche de la « carte du tendre » : on y voit le moulin de la chance, les marécages du doute, la rivière du futur,  la vallée de la peur, l’île de la solitude, le phare de l’amitié… De quoi remplir toute une vie, de 7 à 177 ans, enfin peut-être pas !